Son créateur est le belge Fernand DINEUR (1904 - 1956).
Voici la toute première apparition de TIF dans le n° 1 :
Au départ TIF était seul... Passager clandestin, il est abandonné en mer dans une chaloupe, et finit, dans Spirou n° 5 (19 mai 1938), par aborder sur une île déserte...
Déserte ?... Que non pas : elle abrite un personnage hirsute : TONDU, capitaine du "Marius", dont il est le seul survivant après son naufrage...
Le premier [et rare !] album de BD, au sens moderne du terme, publié par DUPUIS en 1940 fut d'ailleurs consacré à TIF & TONDU, ainsi qu'à ROB-VEL pour... Bibor et Tribar (et pas Spirou !!). Pour Tif (et Tondu), il contient :
- Aventures de Tif, 26 pages (les tout débuts, 1938)
- Au Congo belge, 65 pages (troisième aventure, 1939/40)
N.-B. : Les Aventures de Tif et Tondu dessinées par Dineur (y compris celles parues dans Héroïc-Albums; cf. ci-dessous) ont été réunies pour la première fois aux Éditions du Taupinambour, en 9 albums, au tournant des années 2010, avec des couvertures réalisées par Alec Séverin.
Dineur crée donc le duo Tif et Tondu, qu'il anime de 1938 à 1947. La dernière aventure qu'il publie seul dans Spirou est L’Idole rouge (n° 464 -527).
Après une décennie de présence quasi ininterrompue dans Spirou, Dineur transporte la série dans l'hebdomadaire HEROÏC-ALBUMS, où il publie 11 histoires complètes en 1949 ( de L’Étui d'or à S.O.S.)...
Le Tif et Tondu de WILL (1949 - 1990)
... Furieux, Dupuis rachète les personnages, et confie le dessin de la série au jeune WILL (Willy Maltaite), alors âgé de 21 ans. Dineur continuera toutefois d'écrire les scénarios pour lui (et Spirou) jusqu'en 1951, n'abandonnant définitivement la série qu'après La Villa "Sans Souci" (Spirou n° 685 -730).
Après un premier essai, Le Trésor de Beersel (32 p.), resté inédit à l'époque (et repris aujourd'hui dans le tome 1 de la nouvelle Intégrale (2017)), Will et Dineur publient leur première Aventure en 1949/1950. Voici la première page dessinée par WILL dans Spirou (n° 588 du 20-VII-1949), pour La Cité des rubis; Tondu y a bien la chevelure à pointes exigée par Dineur !
En 1952, Dineur est remplacé au scénario par Henri Gillain (alias Luc Bermar), le frère de Jijé, qui concocte celui du Trésor d’Alaric (Spirou n° 752 -795), puis Albert Desprechins (alias Ben) en 1953 pour Oscar et ses mystères (Spirou n° 809 -840).
En 1954, la série prend son véritable essor, en accueillant le précieux concours du belge Maurice Rosy (1927 - 2013) pour l'écriture des scénarios. Le premier fruit de la collaboration WILL - Rosy est Tif et Tondu contre la main blanche, paru en 1955 dans Spirou (n° 873 - 894), puis sous forme d'album en 1956. C'est l'entrée en scène de l'emblématique et énigmatique génie du Mal Monsieur Choc, apparaissant toujours le visage masqué d'un heaume. Rosy va développer son univers jusqu'en 1968, au long de douze albums.
En 1960 - 1961, Marcel Denis assure par intérim le scénario et le dessin de la série, le temps de deux Aventures.
Will et Rosy reprennent le manche de 1964 à 1968. Leur dernier album commun est Tif rebondit (paru en 1969; publié dans Spirou (n° 1566 -1587) en 1968).
Maurice Tillieux succède à Rosy au scénario. Le premier album du duo Will-Tillieux est L’Ombre sans corps, publié dans Spirou (n° 1602 -1622) en 1968. Ils enrichiront ensuite la Série jusqu'en 1978, publiant également 12 albums .
En 1977, Stephen Desberg avait assisté Tillieux pour le scénario du Gouffre interdit (Spirou n° 2046 -2064). Après la mort de Tillieux, il reprend seul l'écriture tout au long des années 1980, scénarisant 11 albums, tous dessinés par WILL.
La dernière Aventure de Tif & Tondu dessinée par Will est La Cible, publiée dans Spirou en 1990 (n° 2728 - 2729); elle sera renommée Coups durs lors de sa publication en album (1991).
Tif et Tondu après Will
En 1990, WILL et Desberg laissent la série aux mains de Denis Lapière (qui a déjà assisté Desberg sur Coups durs) au scénario et Alain Sikorski au dessin, qui la mènent jusqu'en 1997, réalisant 6 albums, précédés d'une série d'histoires courtes.
Après plus de 20 ans d'interruption, Tif et Tondu connaît une résurgence en 2019, avec Mais où est Kiki ?, dessiné par Blutch (Christian Hincker) sur un scénario signé de son frère (Robber)...
La série bénéficie depuis 2017 d'une toute nouvelle Intégrale, réalisée par les époux Pissavy-Yvernault (bien connus des spiroutistes !
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